स्वतंत्रता संग्राम में हमारा पूरा देश शामिल हुआ था लेकिन कानपुर ने भी स्वतंत्रता संग्राम में मुख्य रूप से भूमिका निभाई थी. कानपुर से मात्र 23 किलोमीटर दूर बिठूर किले में ही लक्ष्मीबाई नाना साहिब और तात्या टोपे ने 1857 के स्वतंत्रता संग्राम की नींव रखी थी और कानपुर शहर पर कब्जा कर लिया था. कानपुर शहर में स्वतंत्रता संग्राम के कई साक्ष्य मौजूद हैं और इन्हीं में शामिल है कानपुर का एक बूढा बरगद जो कि स्वतंत्रता संग्राम की पूरी कहानी बयान करता है.
हालांकि बरगद का पेड़ अब मौजूद नहीं है, लेकिन जिस स्थान पर पेड़ मौजूद था, वह भारत के स्वतंत्रता संग्राम में रुचि रखने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए एक महत्वपूर्ण स्थान है.
बूढ़ा बरगद का इतिहास-
बूढ़ा बरगद उस कठिन समय का प्रमाण है जिसका सामना हमारे स्वतंत्रता सेनानियों ने क्रूर ब्रिटिश सेना से लड़ते हुए किया था। यह पेड़ कानपुर शहर के नानाराव पार्क में स्थित था.यही वो बूढ़ा बरगद था जहां 144 स्वतंत्रता सेनानियों को भारतीय स्वतंत्रता संग्राम की महत्वपूर्ण अवधि के दौरान फांसी दी गई थी. यह पेड़ स्वतंत्रता सेनानियों के शहादत का एक बहुत ही बड़ा प्रमाण है जो कि ब्रिटिश शासन के दौरान गुमनाम हो गए थे.
भारत सरकार ने इन स्वतंत्रता सेनानियों के बलिदान की सराहना की और देश को आजादी मिलने के बाद उस स्थान पर एक शहीद स्थल-स्मारक बनाया। पिछले कुछ सालों तक, बूढ़ा बरगद उसी जगह पर था और जो कोई भी नाना राव पार्क जाता, वह उन स्वतंत्रता सेनानियों को सम्मान देने के लिए इस पेड़ पर जाता। वर्तमान में, बूढ़ा बरगद जगह पर नहीं है और पिछले कुछ सालों में पेड़ की धीरे-धीरे करके मौत हो गई। राज्य सरकार के अधिकारियों ने बूढ़ा बरगद के चारों ओर बैरिकेड्स का निर्माण किया था, लेकिन उस समय तक पेड़ एक छोटे से स्टंप तक पहुंच गया था.
